Zweck

Die Five-Whys-Retrospektive wendet die klassische Ursachenanalyse-Technik auf das drängendste Problem des Teams an. Indem fünfmal nacheinander nach dem Warum gefragt wird, bohrt das Team über Symptome hinaus zur zugrunde liegenden Ursache. Sie ist das Format der Wahl, wenn ein bestimmtes Problem immer wieder auftritt und oberflächliche Korrekturen nicht funktioniert haben.

Auf einen Blick

• Gruppengröße: 3–10 Personen
• Dauer: 20 Minuten
• Schwierigkeit: Fortgeschritten
• Moderationsstil: Strukturiert
• Setting: Beides / Remote-geeignet

Ablauf

1. Das eine Problem zur Analyse auswählen (aus einer früheren Retro oder per Teamabstimmung) (3 Minuten).
2. Das Problem klar formulieren. Fragen: Warum passiert das? Antwort festhalten (2 Minuten).
3. Die Antwort nehmen und erneut Warum fragen. Insgesamt fünfmal wiederholen, jede Ebene festhalten (10 Minuten).
4. Bei der Grundursache Gegenmaßnahmen brainstormen (3 Minuten).
5. Sich auf eine Gegenmaßnahme mit Verantwortlicher/m und Zeitplan einigen (2 Minuten).

Material

• Whiteboard mit vertikalem Kettendiagramm
• Marker
• Timer

Stolperfallen & häufige Fehler

• Beim zweiten oder dritten Warum aufhören, weil es ausreichend scheint — bis fünf weitermachen.
• Bei jeder Ebene in mehrere Ursachen verzweigen und den Fokus verlieren — einen Pfad wählen, andere für später notieren.
• Auf tieferen Ebenen Einzelpersonen statt Systeme beschuldigen.
• Die Grundursache ist etwas, das das Team nicht beeinflussen kann — trotzdem identifizieren, dann die tiefste kontrollierbare Ursache finden.

Inklusion & Barrierefreiheit

• Die Übung als schuldzuweisungsfreie Untersuchung rahmen.
• Schriftliche Beiträge ermöglichen, damit ruhigere Mitglieder Antworten vorschlagen können.
• Das lineare Format ist unabhängig vom Sprachniveau leicht zu verfolgen.

Varianten

• Fishbone + Five Whys: Ein Fischgrätendiagramm zur Kategorisierung potenzieller Ursachen nutzen, dann Five Whys auf die Top-Ursache.
• Gruppen-Five-Whys: In Kleingruppen aufteilen, die jeweils ein anderes Problem analysieren, dann teilen.
• Five Whys + Gegenmaßnahmen-Matrix: Jede Grundursache einer spezifischen, testbaren Gegenmaßnahme zuordnen.

Wann NICHT einsetzen

• Wenn das Team viele kleine Probleme hat statt eines dominanten — ein breiteres Format wie Four Ls verwenden.
• Wenn das Problem zwischenmenschlich statt systemisch ist.

Quelle & Weiterlesen

• Taiichi Ohno, Toyota Production System.
• Eric Ries, The Lean Startup (Five Whys für Startups).